祝清欢跪在御书房冰凉的金砖地上，额头抵着冰冷的地面。

“陛下，”她的声音轻得几乎听不见，“母亲战死那日，您曾允臣女一个心愿，如今臣女想用这个心愿，换去北狄和亲。”

“胡闹！”皇帝猛地站起身，龙袍袖摆带翻了案上的茶盏，“北狄乃蛮荒之地，苦寒至极。那些蛮子凶残成性，你可知他们是如何对待和亲女子的？”

祝清欢的嘴角扯出一个惨淡的笑：“臣女知道。”

“你母亲就剩你这一条血脉了！她若在天有灵，岂会愿意看你……”

“陛下，”祝清欢打断他，声音轻却坚定，“母亲临终前，最挂念的就是北境战事。如今北狄有意求和，只求娶一位贵女。臣女愿嫁。”

她顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“这是母亲的愿望，也是臣女的心愿。”

皇帝死死盯着她，仿佛要看穿她的心思：“你当真想好了？”

“是。”

御书房内陷入长久的沉默。

终于，皇帝长长地叹了一口气：“半月后，朕会以公主之礼送你出嫁。”

他顿了顿，声音低沉，“凤冠霞帔，十里红妆，绝不会让北狄轻看了你去。”

祝清欢重重地磕了一个头：“谢陛下恩典。”

祝清欢攥着圣旨回到将军府时，天色已暗。

府中灯火通明，却照不亮她眼底的寒意。