空气凝滞，重得压弯人的脊梁。

每一个跪着的嫔妃都在心里断定，沈贵妃此番，绝无生机。

然而，无人窥见。龙袍那宽大的广袖之下，皇帝垂在身侧的手，指节一根根攥紧，用力之猛，直至尖锐的指甲深深剜进掌心，刺破皮肉，一丝殷红的血痕，悄然渗出，缓缓凝聚，洇湿了明黄的袖口内里。

他开口，声音平稳得没有一丝波澜，却冷得掉冰碴，砸在每个人心上：

“皇后受惊，扶下去歇着。传太医。”

“至于贵妃，”他顿了顿，目光如实质的枷锁，重重压在沈青黛身上，几乎要将她碾碎，“带回长春宫，禁足。”

这个处置，轻得不像话。

跪伏于地的众人心中巨震，却无一人敢抬头，无一人敢出声。她们都知道，皇帝这是摆明了要维护贵妃，再跳出来反对无疑是讨不到一点好处还会被贵妃记恨上。

沈青黛扔了手里那团肮脏的头发和剪刀，金属砸在地砖上，发出清脆又刺耳的一响。她甚至没看皇帝一眼，转身就走，背影倨傲，依旧风华绝代，仿佛刚才行下那骇人听闻之举的不是她。

只是转身的刹那，她眼底飞快掠过一丝极淡的嘲弄，快得无人捕捉。

皇帝盯着她的背影，直到那抹绛红色消失在殿门外，袖中紧攥的拳，又用力了几分，刺痛钻心。

……

是夜，长春宫内灯火通明。所有宫人都被屏退，远远守着，不敢靠近寝殿半分。

沈青黛换了一身素净的寝衣，墨发披散，背对着殿门，望着窗外沉沉的夜色。轻薄衣料隐约透出后背一道旧疤的轮廓，自肩胛骨下方蜿蜒而下，消失在腰际。

身后传来沉稳却隐含躁意的脚步声。