福宁殿殿门虚掩着，远远便听见里面传来摇扇的轻响，混着太后低低的咳嗽声

皇帝推门而入，一股带着薄荷香的凉意扑面而来——殿内四角都摆着冰盆，寒气丝丝缕缕漫在空气中，太后正坐在临窗的软榻上，一个小宫女正为她轻轻摇着团扇，另一个则跪在榻前，用银签挑着冰镇的荔枝喂到她嘴边

“母后。”景帝放轻脚步上前，接过小宫女手中的团扇，亲自为太后扇着风

太后闻声侧过头，花白的鬓发被扇得轻轻晃动，她的眼睛在先帝去世不久便已看不清了，眼窝微微凹陷，却仍能凭着脚步声辨出儿子：“皇帝来了？身子可好了些许啊？”

她摸索着拿起榻边的帕子，想要为他擦汗，皇帝连忙俯身凑过去，任由她微凉的指尖划过自己的额头

殿内宫女们识趣地退了出去，殿内只剩下摇扇的轻响和冰盆融化的滴答声

太后的手握住他的手腕，摸到他青筋微露的手背时轻轻叹了口气：“皇帝，究竟是何事，能让皇帝你这般心忧？”

皇帝沉默着，忽然像个受了委屈的孩子，将头轻轻靠在太后膝头：“母后，儿臣近日总是梦见父皇，他就看着我…我想父皇是不是觉得我这个皇帝太过懦弱…根本不堪为帝…”他声音发闷，带着夏日午后特有的倦怠，“父皇当年南征北战，开疆僻土，定了这江山；可儿臣继位后大宁一直举步不前，无法为大宁打下更多江山…”

太后的手轻轻抚上他的发顶，指尖划过他鬓边的白发，动作温柔却带着力量：“皇帝啊。”她的声音带着沙哑，却字字清晰，“你父皇打江山时，靠的是刀枪剑戟；你守江山时，靠的是权衡利弊，打江山是一往无前的勇，守江山是步步为营的智，哪样更容易？”

她顿了顿，将一颗冰镇荔枝塞到他手里，“先帝若见你如今令四夷臣服，只会拍着你的肩说‘吾儿比我更懂治世’。”

“打江山难，但想守住江山，更难。”

落日的残辉透过窗棂，在太后银白的发丝上镀了层金边，景帝握着冰凉的荔枝，听着太后温热的话语，心里的郁结竟一点点散了

殿外的蝉鸣似乎也变得悦耳起来，冰盆里的寒气漫过脚踝，带来一阵清爽

两月后，立储大典的圣旨传遍京都，将七月的热浪掀得更高"