站在她身后的荣嬷嬷翻了个白眼:“还抹香膏呢？骚气！”

孟晓棠笑了笑，把盒子给盖上，转身放到荣嬷嬷手中:“院里有棵石榴树，花开时节掉了不少，小奴看着可惜，捡来过了水制成石榴花香膏，嬷嬷不嫌弃就留着自己用吧！”

荣嬷嬷闻见她身上清甜的香气，转了转眼珠。

笑着接过:“孩子长大了，懂得孝敬嬷嬷了，好好好，等过些日子嬷嬷给你找个细皮嫩肉会来事的小太监，凑个对食！往后啊咱这宫里就没人敢欺负你了！”

凑对食是紫禁城中年长的太监宫女搭伙过日子，无儿无女，出不了宫，能做个伴儿也算是盼头。

可她才满及笄之年，远远不到与太监对食的年纪，荣嬷嬷这话即是明明白白地告诉她，在藏书阁里就不要心存指望。

活着就只是活着，而已。

能早早找一个人太监对食，对她这个贱籍宫奴来说已是天大的福报。

孟晓棠心中苦涩，望向荣嬷嬷时，却仍旧笑吟吟的，看不出一丝苦楚与难过。

“孟晓棠你快些，可不能让皇上等着啊！”

屋外黄公公连声唤着，孟晓棠哎了一声，转身出门，一路上黄公公千万般交代，茶水要不热不凉，得用指腹自己试过，动作要轻，不能扰了皇上看书的兴致。

………

孟晓棠一边听一边点头，说话间就到了正殿外，一位满脸福相的公公立在殿外，瞅见黄公公正要催促，便瞧见了他身后低眉顺眼的小宫女。

一身清淡简朴，脂粉未施，却如那三月枝头的青梅花蕊，叫人不由在她身上流连片刻。

“小奴孟晓棠，见过梅公公。”

直到孟晓棠给他行了礼，梅公公才回过神来，忙指了指里头，小声道:“黄公公都给你说了，里面的人可是天子，得把自己脑袋揣在手里那般伺候，懂了么？”

孟晓棠捏了捏拳头不由发抖，她想起被砍头的孟氏亲族，其中就有自己的父母。

梅公公只当她头一遭伺候皇上，心里害怕，直起身子，又安慰道:“害怕就对了，害怕才能小心翼翼，进去吧！”

孟晓棠点点头，浑身有些僵硬地推门而入，一进去，殿内就暖了，不似往常的凄风苦雨。

里面放了炭盆，这些火炭都是内务府亲自送来的，不冒烟不呛人，殿内还荡着些微的香气。

藏书阁卷帙浩繁，殿内比一般宫宇宽广许多，书架重重叠叠，其中灯火明明灭灭。

孟晓棠小心缓步，抬起眼帘偷偷看向屏风后的——皇上。

他斜躺在榻上，百无聊赖地翻着书页，看得出来年纪很轻，骨骼修长，手指尤其好看。

孟晓棠不敢再看，垂首立在旁侧，眼观鼻鼻观心，只等皇上吩咐。

皇上似乎也没看她一眼，偶尔传来翻书的动静，也没叫她添茶水。

………